Le fish and chips est sans doute le plat britannique le plus emblématique. Simple mais délicieux, ce mélange de poisson frit et de frites croustillantes est profondément ancré dans la culture britannique. De Londres à Manchester, ce plat est apprécié aussi bien des locaux que des touristes. Mais pourquoi cette simplicité culinaire suscite-t-elle autant d’admiration chez nos voisins anglais ?
Une histoire ancrée dans la tradition britannique
Le fish and chips n’est pas seulement un plat ; il raconte une histoire, celle des traditions culinaires anglaises. Introduit au Royaume-Uni au milieu du XIXe siècle, ce mets est devenu un aliment de base pour les travailleurs durant la révolution industrielle. Alors que le poisson frit était déjà populaire auprès des communautés juives séfarades installées à Londres, les frites, d’origine française ou belge selon les versions, sont venues compléter ce duo parfait. Ensemble, ces deux ingrédients ont créé un plat nourrissant et accessible, qui s’est rapidement répandu dans tout le pays.
Le succès du fish and chips réside dans sa simplicité. Le poisson, souvent du cabillaud ou de l’églefin, est trempé dans une pâte à base de farine avant d’être plongé dans de l’huile chaude pour obtenir une croûte dorée et croustillante. Les frites, épaisses et moelleuses à l’intérieur, apportent une texture complémentaire. Ce plat a ainsi su se forger une place durable dans la culture populaire britannique, d’autant plus qu’il était bon marché et rapide à préparer, répondant aux besoins des classes ouvrières à l’époque.
Un plat accessible pour toutes les bourses
Si le fish and chips a connu un tel succès auprès des Anglais, c’est en grande partie grâce à son accessibilité. Dans un pays où la nourriture était parfois chère et difficile à se procurer, surtout pour les classes les plus modestes, le fish and chips offrait une alternative à la fois abordable et rassasiante. Durant la Seconde Guerre mondiale, lorsque de nombreux aliments étaient rationnés, le fish and chips est resté l’un des rares plats à ne pas être touché par les restrictions, devenant ainsi un symbole de réconfort pour la population.
Aujourd’hui encore, ce plat est très abordable. Il est vendu dans des milliers de « chippies » (restaurants ou stands de fish and chips) à travers le Royaume-Uni, qui proposent des portions généreuses à des prix modiques. Cet aspect démocratique a contribué à renforcer l’attachement des Anglais pour ce plat. Le fish and chips est devenu un aliment fédérateur, consommé par toutes les couches de la société, de l’ouvrier au cadre supérieur. L’accessibilité du fish and chips en fait un choix idéal pour un repas rapide sans se ruiner, tout en étant délicieux.
Le fish and chips : un lien avec l’identité culinaire anglaise
Le fish and chips n’est pas seulement un plat prisé pour son goût ou son prix, il est également un symbole de l’identité culinaire anglaise. En effet, ce plat représente une partie intégrante du patrimoine gastronomique du pays. Lorsqu’on évoque la cuisine anglaise à l’étranger, il est souvent l’un des premiers plats qui vient à l’esprit. Pour de nombreux Anglais, manger un fish and chips, c’est se connecter à une tradition vieille de plus de 150 ans.
